Alice Rufo: „La France n’a pas oublié le sens de leur sacrifice“
Ministerin Alice Rufo ehrte amerikanische Soldaten zum 82. Jahrestag der Befreiung von Draguignan.
Es war eine Gedenkfeier von tiefer Feierlichkeit, die am 16. August auf dem amerikanischen Friedhof von Draguignan stattfand.
Vor den weißen, in der Sonne des Var aneinandergereihten Grabsteinen erinnerte Alice Rufo, beigeordnete Ministerin bei der Ministerin der Armées und der Anciens combattants, an das Opfer der amerikanischen Soldaten, die vor genau zweiundachtzig Jahren zur Befreiung der Provence kamen.
„Gestern blickten wir im Dramont auf das Meer, aus dem sie kamen. Heute blicken wir auf die Erde, in der sie geblieben sind“, erklärte sie und betonte die symbolische Bedeutung des Ortes.
Ein aus dem Kampf geborenes Heiligtum
Der Friedhof von Draguignan entstand zeitgleich mit den Kämpfen. Bereits in den Tagen nach der Landung vom 15. August 1944, während die amerikanische VII. Armee ihren Vormarsch fortsetzte, wurden dort die ersten Gefallenen beigesetzt.
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„Draguignan war kaum befreit, als es bereits diejenigen aufnahm, die für die Stadt gefallen waren“, präzisierte Alice Rufo.
Die Stätte beherbergt heute 861 Gräber am Fuße des Malmont. Auf der Mauer der Gedenkstätte sind die 294 Namen derer eingraviert, deren Leichen nie gefunden wurden.
Einige namenlose Grabsteine tragen die bewegende Inschrift: „Here rests in honored glory a comrade in arms known but to God“ (Hier ruht in ehrenvollem Ruhm ein Waffenbruder, der nur Gott bekannt ist). Eine Hommage, die daran erinnert, dass die Namen zwar manchmal verblasst sind, die Erinnerung an den Mut jedoch unberührt bleibt.
Hommage an die Befreier
Elf alliierte Divisionen, insgesamt 350 000 Mann, darunter 230 000 aus französischen Truppen, nahmen an dieser zweiten Landung teil, die den Erfolg der Landung in der Normandie vollendete.
Die Ministerin erinnerte an diese jungen Infanteristen der 3., 36. und 45. Infanteriedivision, diese Matrosen, Flieger und Fallschirmjäger, die in der Nacht vom 14. auf den 15. August über Le Muy abgesetzt wurden und am 16. August 1944 an der Seite der Résistants des Var in Draguignan einzogen.
„Sie kamen aus Ohio und Virginia, aus Texas und Colorado. [...] Sie starben Tausende Kilometer von zu Hause entfernt, für Dörfer, deren Namen sie nicht aussprechen konnten“, erinnerte Alice Rufo.
Eine französisch-amerikanische Freundschaft
Sie hob eine starke Geste des amerikanischen Verbündeten hervor: Dass die französische 1. Armee auf Toulon und Marseille vorstoßen konnte, lag daran, dass „unsere amerikanischen Verbündeten ihnen die Ehre überlassen wollten, ihr Vaterland zurückzuerobern“.
Dieses Opfer ist Teil einer weitaus längeren Geschichte, der der französisch-amerikanischen Freundschaft, deren 250. Jahrestag der Unabhängigkeitserklärung die USA in diesem Jahr feiern. Die Ministerin erinnerte daran, dass das erste Bündnis der jungen amerikanischen Nation im Jahr 1778 mit Frankreich geschlossen wurde.
Fotos PRESSE AGENCE.