400 Jahre Geschichte feierlich begangen

Am 10. Februar fand im musée national de la Marine eine entscheidende Pressekonferenz für das kommende Jahr statt. Vizeadmiral d’escadre Christophe Lucas, Kommandeur des arrondissement maritime Méditerranée, stellte dort das Festprogramm zum 400. Jahrestag der Marine nationale vor. Diese Veranstaltung soll nicht nur des Gedenkens dienen. Es geht darum, ein Jahr voller Feierlichkeiten einzuläuten, die das gesamte arrondissement maritime durchdringen und die unauflösliche Verbindung zwischen den Seestreitkräften und dem Departement Var bekräftigen. Tatsächlich feiert die Marine nationale zu ihrem 400-jährigen Bestehen ihre eng mit Toulon verbundene Geschichte mit zahlreichen Veranstaltungen im Laufe des Jahres 2026. Ausstellungen, Zeremonien und Flottendemonstrationen werden dieses Jubiläumsjahr prägen und an die grundlegende Rolle des Hafens von Var bei der Schaffung einer ständigen Seestreitkraft für Frankreich erinnern.

GRÜNDUNGSAKT VON RICHELIEU

Die Geschichte der französischen Kriegsmarine erlebt im 17. Jahrhundert einen entscheidenden Wendepunkt. Im Oktober 1626, unter der Herrschaft von Louis XIII, legt Kardinal de Richelieu die Fundamente für eine strukturierte und permanente Staatsmarine, was einen Bruch mit früheren Praktiken darstellte. „Vor Richelieu hatte der König keine Marine zur Hand, das heißt, er musste, wenn er in den Krieg zog, Handelsschiffe usw. beschlagnahmen, um sie zu bewaffnen und dann in den Krieg zu ziehen. Er stellte fest, dass es klüger wäre, eine ständige Marine im Dienste des Königs zu haben, um unvorhergesehene Ereignisse und potenzielle Konflikte bewältigen zu können“, präzisierte Elsa Lewuillo, Verwalterin des musée national de la Marine von Toulon. Diese strategische Entscheidung zielte darauf ab, das Königreich mit einer vereinten Seemacht auszustatten, die in der Lage war, mit ihren Nachbarn zu konkurrieren. Vizeadmiral d'escadre Christophe Lucas betonte die Bedeutung dieser Zentralisierung: „Es ist wirklich das Gründungsdatum einer permanenten Staatsmarine unter einem einheitlichen Kommando. Sie vereint zwei Marinen, die sogenannte Marine du Ponant und die Marine du Levant. Also diejenige, die an der Mittelmeerküste lag, und diejenige an der Westküste. Diese Vereinigung wird durch das Édit de Saint-Germain-en-Laye besiegelt, das den Parlamenten untersagt, sich in die Angelegenheiten des Staates und seiner Verwaltung einzumischen“.

TOULON, STRATEGISCHER HEIMATHAFEN

So wird Toulon als Hauptkriegshafen für das Mittelmeer ausgewählt. Seine Lage im Herzen einer natürlich geschützten Reede stellt einen großen Vorteil dar. Die Verteidigung des Standorts, die bereits durch den imposanten Tour Royale gesichert war, wird daraufhin auf Befehl von Richelieu durch den Bau des fort de Balaguier in der Gemeinde La Seyne-sur-Mer verstärkt. Diese Entscheidung wird die Stadt nachhaltig verändern. „Die Ernennung des Hafens von Toulon zu einem der größten Kriegshäfen bereits unter Richelieu und unter Louis XIII wird eine enorme Entwicklung der Stadt auslösen, sowohl wirtschaftlich als auch in Bezug auf die Bevölkerung“, analysierte Elsa Lewuillo weiter. Im Laufe der vier Jahrhunderte hat sich der Militärhafen von Toulon ständig weiterentwickelt, von Holzrümpfen zu Stahlrümpfen, vom Segelantrieb zum Atomantrieb und von Kanonen zu Raketen. Er ist heute der größte Marinestützpunkt Europas und zeugt von dieser ununterbrochenen Geschichte.

EIN JAHR VOLLER FEIERLICHKEITEN

Um dieses vierhundertjährige Jubiläum zu feiern, hat die Marine nationale für das gesamte Jahr 2026 ein reichhaltiges und vielfältiges Programm vorgesehen. Thematische Ausstellungen, Gedenkzeremonien und sogar Rugbyspiele zwischen ihren Mannschaften und denen der britischen Royal Navy stehen auf dem Programm. Zwei große Höhepunkte werden besonders erwartet. Am 8. Mai 2026 wird eine beeindruckende Demonstration der Seestreitkräfte in der südlichen Reede von Marseille stattfinden. Später im Jahr, am 5. September, wird die Marine im Herzen von Toulon auf der place de la Liberté an die bataille de Chesapeake erinnern. Diese Veranstaltung, die normalerweise auf dem Gelände des Marinestützpunkts stattfindet, wird zum ersten Mal für die breite Öffentlichkeit zugänglich sein und bietet eine einzigartige Gelegenheit, diesen feierlichen Moment mit den Bürgern zu teilen. Zahlreiche Aktivitäten für jedes Publikum werden auch vom musée national de la Marine angeboten, um diese reiche Geschichte erlebbar zu machen. •