Noël, der schelmische Käsehändler, der Italien erstrahlen lässt

Eine Präsenz. Ein hellblauer Blick, der aufleuchtet, sobald man sich seinem Stand nähert. Sein wettergegerbtes Gesicht erzählt von den Jahren, die er im Freien unter den Markisen verbracht hat, plaudernd, scherzend, verkaufend wie er atmet. Er führt seinen Stand mit Autorität, Wärme und einer Prise Schalk.

Bei ihm ist der Käse nicht einfach aufgereiht: Er wird präsentiert, fast schon inszeniert, jeder mit seiner eigenen kleinen Geschichte, die er mit einer Geste oder einem verschmitzten Augenzwinkern erzählt. Und dann ist da seine Stimme, die leicht lacht, die einen sanft neckt. Diese Stimme eines Händlers der alten Schule, der einem ein „Ich liebe dich“ entgegenschleudert, so natürlich wie ein Guten Tag.

Nach Cuers kommt man wegen seines Käses ebenso zurück wie wegen des Mannes selbst.

Noël, das ist diese seltene Mischung: die Statur eines alten Markt-Haudegens, eine überbordende Menschlichkeit, ein herzlicher Schalk, der die Kunden ebenso bindet wie seine Produkte. In Cuers ist sein „Ich liebe dich“ zu einem Ritual geworden, fast zu einer Handschrift. Und jeden Freitag bringt er zwischen zwei Marktschirmen weiterhin Italien auf dem Serviertablett und auch ein Stück menschliche Wärme.

Das Interview: Du bist eine feste Größe auf dem Markt von Cuers. Seit wie vielen Jahren bist du schon hier? Noël.

Ich bin seit 19 Jahren in Cuers. Ich habe seit Jahren eine wunderbare Kundschaft. Ich bringe Italien hierher, zu italienischen Preisen.

Mein Rezept ist ganz einfach: Qualität und erschwingliche Preise. Heute muss sich jeder etwas gönnen können.

Man hört dich den ganzen Vormittag über „Ich liebe dich“ sagen. Ist das dein Geheimnis oder bist das einfach du? Noël.

Das liegt in meiner Natur. Ich sage das den ganzen Tag zu jedem. Ich versuche, Freude zu bringen.

In der aktuellen Situation gibt es viel Traurigkeit, viel Unsicherheit. Also versuche ich, ein kleiner Sonnenstrahl zu sein. Und die Leute geben es mir zurück.

Was gefällt dir hier am besten: die Leute, die Stimmung oder die Tatsache, dass du nie aufhörst zu reden? Noël.

Ich liebe es zu reden, ich bin italienischer Abstammung, so ist das nun mal. Aber was ich vor allem liebe, ist meine Kundschaft. Liebenswerte Menschen, die mir seit Jahren treu sind.

Ich könnte mit den Märkten aufhören, ich habe drei Geschäfte, aber ich komme gerne. Der Kontakt, die Stimmung... das ist es, was mir gefällt.

Du fährst selbst nach Italien, um deinen Käse auszusuchen. Was suchst du dort drüben? Noël.

Ich schalte die Zwischenhändler aus. Ich stehe in direktem Kontakt mit meinen Erzeugern. Ich lasse meinen Käse auf einer Plattform im Piémont zusammenführen. Ich arbeite seit 19 Jahren mit ihnen zusammen. Das ist meine Stärke: Qualität und Preis.

Was ist für dich ein echter italienischer Käse? Noël.

Parmesan, Pecorino Sardo, alle Schafskäsesorten ohne Farbstoff, ohne Konservierungsstoffe. Es ist ein Genuss, das zu essen.

Gibt es einen Käse, der deine Geschichte erzählt? Noël.

Der Parmesan. Mein Onkel ist Erzeuger. Dank ihm habe ich die besten Laibe. Die Herstellung, die Reifekeller, das ist fabelhaft.

Dein Stand zieht immer viele Menschen an. Wie erklärst du dir diese Begeisterung? Noël.

Ich arbeite nach alter Schule. Kühltheken, keine Barriere zum Kunden. Ich diskutiere, ich scherze. Ich suche den Kontakt. Und es funktioniert.

Erzähl mir eine typische Szene deines Freitagmorgens. Noël.

Wenn viel los ist, erlaube ich mir, vielen Leuten zu sagen, dass ich sie liebe. Viele sind allein. Wir unterhalten uns, wir lachen, wir schaffen eine Atmosphäre. Und das ist ganz natürlich, es kommt von Herzen.

Ein Kunde, der dich geprägt hat? Noël.

Viele ältere Menschen. Einige sind heute nicht mehr da. Sie fehlen mir. Sie kamen, um ihren Käse zu kaufen, aber auch, um zu plaudern. Es war ein wichtiger Austausch für sie. Zum Glück mache ich mit den anderen weiter.

Du bist immer voller Energie. Ist das angeboren oder ist das dein Antrieb? Noël.

Das ist ganz natürlich. Ich liebe meinen Beruf. Alles kommt von Herzen. Ist dir klar, dass du hier zu einer Kultfigur geworden bist?

Noël. Das berührt mich. Genau deshalb liebe ich meinen Beruf. Meine Kraft schöpfe ich aus diesem Kontakt.

Dein Beruf in einem Satz? Noël.

Der Kontakt mit den Menschen. Ihnen ein Produkt zu verkaufen, das sie im Supermarkt nicht finden. Ich möchte, dass die Menschen authentische Produkte von früher essen. Ich verkaufe auch ein wenig Wurstwaren und Pasta.

Wie wählst du einen perfekten Käse aus? Noël.

Ich gehe zu meinen Erzeugern, ich sehe mir die Produktion und das Endprodukt an. Wenn Farbstoffe oder Konservierungsstoffe drin sind, nehme ich es nicht.

Welcher Käse eignet sich, um Italien zu entdecken, ohne ins Flugzeug zu steigen? Noël. Hartkäse.

Mein Parmesan natürlich, Pecorino in all seinen Formen. Ich bringe ihnen Italien auf dem Serviertablett, zu italienischen Preisen. Meine Stärke ist, dass ich keinen Zwischenhändler habe.

Zum Schluss noch ein paar kurze, knackige Fragen. Wenn ich dir sage „Käse ist Leben“? Noël.

Käse ist Leben. Eine Mahlzeit ohne Käse ist keine Mahlzeit. Es ist Geselligkeit, Glück.

Ist der Freitag dein Lieblingstag oder dein Marathon? Noël. Einer meiner Lieblingstage.

Cuers bleibt trotz seiner 13.000 Einwohner ein Dorf. Mundpropaganda verbreitet sich schnell. Und ich komme mit großer Freude hierher.

Du lässt viel probieren... Um zu verkaufen? Noël.

Um sie Neues entdecken zu lassen, und die Leute schätzen das. Und sie kommen wieder.

Ist dir ein Kunde lieber, der zögert, oder einer, der genau weiß, was er will? Noël.

Bei dem, der es weiß, ist es einfacher. Bei dem, der zögert, ist es an mir, ihn die guten Dinge entdecken zu lassen.

Und du hast den richtigen Geschmack dafür? Noël. Anscheinend ja.

Aber das liegt daran, dass ich meinen Beruf liebe. Ich könnte morgen mit den Märkten aufhören, aber ich liebe den Kontakt.

Woher kommt dein „Ich liebe dich“? Noël.

Vom Markt in La Ciotat. Eines Tages ist es mir einfach so herausgerutscht, ganz natürlich. Und es ist geblieben. Ich sage es ständig.

Das Schlusswort? Noël.

Ich bin glücklich, diesen Beruf auszuüben. Ich würde ihn um nichts in der Welt tauschen. April 2020 - #259