Alice Rufo: «Francia no ha olvidado el sentido de su sacrificio»
La ministra Alice Rufo rindió homenaje a los soldados estadounidenses en el 82.º aniversario de la liberación de Draguignan.
Es una conmemoración impregnada de una profunda solemnidad la que se celebró el pasado 16 de agosto en el cementerio estadounidense de Draguignan.
Ante las lápidas blancas alineadas bajo el sol de Var, Alice Rufo, ministra delegada de la ministra de las Armées y de los Anciens combattants, recordó el sacrificio de los soldados estadounidenses que acudieron a liberar Provence hace exactamente ochenta y dos años.
«Ayer, en Le Dramont, mirábamos el mar de donde venían. Hoy, miramos la tierra donde se quedaron», declaró, destacando el alcance simbólico del lugar.
Un santuario nacido de la batalla
El cementerio de Draguignan es contemporáneo de los combates. Desde los días siguientes al desembarco del 15 de agosto de 1944, mientras el VII ejército estadounidense continuaba su avance, se inhumaron allí los primeros restos.
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«Draguignan apenas estaba liberada cuando ya acogía a quienes habían caído por ella», precisó Alice Rufo.
El lugar alberga hoy 861 tumbas, al pie del Malmont. En el muro del memorial están grabados los 294 nombres de aquellos cuyos cuerpos nunca fueron encontrados.
Algunas lápidas, anónimas, llevan la emotiva inscripción: «Here rests in honored glory a comrade in arms known but to God» (Aquí descansa con gloria honrada un compañero de armas solo conocido por Dios). Un homenaje que recuerda que, aunque los nombres a veces se hayan borrado, el recuerdo del coraje permanece intacto.
Homenaje a los libertadores
Once divisiones aliadas, es decir, 350 000 hombres, de los cuales 230 000 procedían de las tropas francesas, participaron en este segundo desembarco que completó el éxito del de Normandie.
La ministra evocó a estos jóvenes soldados de infantería de las divisiones de infantería 3.ª, 36.ª y 45.ª, a los marinos, aviadores y paracaidistas lanzados sobre Le Muy en la noche del 14 al 15 de agosto, que entraron en Draguignan junto a los resistentes de Var el 16 de agosto de 1944.
«Venían de Ohio y de Virginia, de Texas y de Colorado. [...] Murieron a miles de kilómetros de sus casas, por pueblos cuyos nombres no sabían pronunciar», recordó Alice Rufo.
Una amistad franco-estadounidense
Destacó un gesto fuerte del aliado estadounidense: si el Ier Ejército francés pudo avanzar hacia Toulon y Marseille, fue porque «nuestros aliados estadounidenses quisieron dejarles el honor de reconquistar su patria».
Este sacrificio se inscribe en una historia mucho más larga, la de la amistad franco-estadounidense, de la cual Estados Unidos celebra este año el 250.º aniversario de su Declaración de Independencia. La ministra recordó que la primera alianza concluida por la joven nación estadounidense fue con Francia, en 1778.
Fotos PRESSE AGENCE.