Hay fechas que actúan como reveladores. El 17 de octubre quedará tal vez como aquella en la que France vio el colapso simultáneo de la autoridad del Estado y de las ilusiones de los aprendices de revolucionarios.
Cientos de miles de personas manifestaron. Muchas llevaban reivindicaciones legítimas vinculadas al poder adquisitivo, a la precariedad, al miedo al descenso social. Pero estos ciudadanos fueron borrados de las pantallas por otros actores: los vándalos, los alborotadores, los saqueadores, los profesionales de la violencia política.
En Paris, Marseille, Bordeaux, Limoges, Lille o Lyon, se repitieron las mismas escenas. Edificios públicos atacados, comercios destruidos, calles transformadas en campo de batalla. Un ayuntamiento incendiado aquí, una residencia prefectoral saqueada allá, una armería pillada en otro lugar.
Y la pregunta se impone, ¿cuál es el siguiente paso?
Una autoridad que ha desaparecido
Lo que llama la atención en esta secuencia es el increíble contraste entre la firmeza que la République a veces ha demostrado contra movimientos sociales y la mansedumbre ante los disturbios contemporáneos.
La historia social francesa está marcada por acontecimientos trágicos. Nadie reclama hoy el regreso de los dramas del pasado. Nadie desea ver al Estado disparar contra la multitud. Pero entre la represión sangrienta de ayer y la impotencia espectacular de hoy, existe una vía: la de la autoridad democrática.
Ahora bien, es esa autoridad la que ha desaparecido.
La fascinación por el disturbio
Desde hace años, la ultraizquierda cultiva una fascinación enfermiza por el disturbio. Detrás de las grandes palabras y de las posturas revolucionarias se esconde un proyecto simple: deslegitimar todas las instituciones.
La policía es ilegítima. La justicia es ilegítima. Los cargos electos son ilegítimos. Los prefectos son ilegítimos. Los alcaldes son ilegítimos. Y cuando todo es ilegítimo, la violencia se convierte, a sus ojos, no solo en aceptable sino en deseable.
Lo más inquietante es la complacencia de la que aún se benefician estos grupos. Tras cada destrozo, los mismos minimizan. Tras cada incendio, los mismos relativizan. Tras cada saqueo, los mismos explican que lo esencial está en otra parte.
Como si los escaparates se rompieran solos. Como si los policías heridos fueran responsables de sus heridas. Como si los comerciantes arruinados hubieran merecido su suerte.
Esta cobardía intelectual se ha convertido en una de las grandes enfermedades del debate público francés.
El siguiente paso, el temor de los franceses
Pero las declaraciones solemnes no reemplazan el orden público.
France está cansada de las escenas de guerra urbana. Cansada de los cargos electos que descubren el problema una vez encendidas las cámaras. Cansada de los ideólogos que encuentran una excusa a las violencias cuando sirven a su bando.
El siguiente paso es el que temen los franceses: un país donde el Estado ya no es temido por los vándalos sino objeto de burlas, un país donde la violencia se convierte en rutina, y donde los ciudadanos honrados pagan la factura de las aventuras revolucionarias de una minoría decidida a poner a France a fuego y sangre.
Una democracia no muere por el autoritarismo. También puede morir por debilidad. Es la verdadera lección del 17 de octubre.
Bernard BERTUCCO VAN DAMME