Jean-Louis Masson: «La solidaridad no puede ser una variable de ajuste»

Eso es el Département. Una colectividad que interviene cuando la vida se vuelve más difícil. Pero esta solidaridad tiene un precio. Y es ahí donde el sistema actual alcanza sus límites.

Necesidades que evolucionan más rápido que las financiaciones

A lo largo de las décadas, el État ha confiado a los Départements responsabilidades cada vez más importantes. La Aide sociale à l’enfance con las grandes leyes de descentralización de 1983-1984. El RMI en 2004, convertido en RSA en 2009. La PCH en 2006. La APA en 2002.

Sobre el papel, estos traspasos iban acompañados de mecanismos de compensación. En la realidad, las necesidades han evolucionado mucho más rápido que las financiaciones.

El ejemplo del RMI es esclarecedor. En 2004, primer año del traspaso, los Départements gastaron casi 5,4 mil millones de euros, frente a una compensación inicial de 4,94 mil millones. Casi 457 millones de euros de diferencia desde el primer año, finalmente asimilados por el État.

¿Por qué es importante recordarlo? Porque esto muestra que el problema no viene de ayer. Y sobre todo porque hoy, el Département no siempre controla los parámetros que determinan el gasto que, sin embargo, debe financiar.

En Var, lo constatamos cada día. Nuestro departamento cuenta con más de un millón de habitantes. Experimenta un envejecimiento importante de su población y necesidades sociales considerables. Debemos acompañar a las personas mayores, apoyar a las personas con discapacidad, proteger a los niños confiados a la ASE, acompañar a los beneficiarios del RSA hacia el empleo. Y detrás de cada política, hay rostros.

Una cuestión financiera convertida en política

Pienso en estos jóvenes a quienes recibimos recientemente en el Conseil départemental para felicitarles por haber obtenido su brevet, su CAP, su BEP o su baccalauréat mientras estaban a cargo de la Aide sociale à l’enfance. Para ellos, unos cientos de euros invertidos en un acompañamiento pueden representar mucho más que un gasto: a veces es la primera prueba de que la République cree en su futuro.

Pienso también en las familias enfrentadas a la discapacidad de un hijo, para quienes la PCH no es una prestación abstracta: es una ayuda concreta para adaptar una vivienda, financiar un equipamiento o permitir una mayor autonomía.

Pienso finalmente en nuestros mayores y en sus familias, para quienes la APA puede marcar la diferencia entre quedarse en casa en buenas condiciones y tener que renunciar a esta autonomía.

Por lo tanto, no queremos reducir estos gastos. Queremos poder seguir asumiéndolos dignamente. Es precisamente por eso por lo que la cuestión financiera se ha convertido en una cuestión política.

Porque cuando los gastos de solidaridad crecen más rápido que los ingresos de los que disponen los Départements, hay que encontrar el dinero en alguna parte. Y cada euro adicional dedicado a una competencia nacional insuficientemente financiada es un euro que ya no puede dedicarse a una carretera departamental, a un colegio, a un municipio rural, a la prevención de incendios o a la inversión.

No es una elección entre la solidaridad y las carreteras. Es una elección entre una solidaridad que queremos seguir desarrollando y un sistema financiero que nos impide progresivamente hacerlo.

Confiar en quienes conocen el terreno

Var ha elegido no resignarse. Experimentamos nuevas soluciones, especialmente en materia de protección de la infancia. Desarrollamos el acompañamiento hacia el empleo con Var-insertion emploi. Invertimos en nuestros colegios, nuestras carreteras y nuestros municipios. Reforzamos nuestras políticas de solidaridad.

Pero pedimos a cambio algo sencillo: que el État asuma su parte. No creo en una République que lo haga todo desde Paris. Creo en una République que confía en quienes conocen el terreno.

El Département es precisamente esa colectividad. Sabemos cuánto cuesta una plaza en un centro. Sabemos lo que representa el acompañamiento de un niño. Conocemos las dificultades de una familia enfrentada a la discapacidad. Sabemos lo que viven nuestros municipios y nuestros territorios rurales.

Así que démonos los medios para actuar. La cuestión no es saber si el Département quiere pagar menos.

La cuestión es saber si queremos que mañana un presidente de Département pueda aún decir a una familia: «Les vamos a ayudar», sin verse obligado a responderle unos meses más tarde: «Ya no tenemos los medios».

Por mi parte, me niego a esta perspectiva. La solidaridad es una responsabilidad. La asumimos. Pero la solidaridad nacional debe seguir siendo… nacional.

Y es por eso por lo que defenderé siempre una regla sencilla: a cada responsabilidad debe corresponder un recurso suficiente, duradero y controlado. Porque detrás de las cifras de un presupuesto, siempre hay una persona. Y es precisamente por estas personas por las que debemos defender a los Départements.