El equilibrio en colores de Alexander Calder

Hasta el 31 de octubre, el museo La Banque acoge « Calder - Équilibre en couleurs », una exposición realizada en colaboración con la Fondation Marguerite et Aimé Maeght.

A través de 69 obras —gouaches, litografías, bronces, tintas y móviles—, el recorrido traza la trayectoria de un artista que hizo del movimiento una materia escultórica y del equilibrio un lenguaje poético.

Un escultor del aire

Nacido en 1898 en Pennsylvanie en una familia de artistas, Alexander Calder comenzó sus estudios de ingeniería mecánica en el Stevens Institute of Technology, antes de orientarse hacia el arte. Esta doble formación, técnica y sensible, impregna toda su obra: la precisión del gesto y el gusto por los materiales industriales se reflejan en cada una de sus creaciones.

Ilustrador para la prensa de New York en la década de 1920, se instaló en Paris en 1926 y descubrió la efervescencia de la vanguardia. Allí concibió su Cirque Calder, un conjunto en miniatura de más de 200 elementos de alambre, madera, cuero y tela, que él mismo animaba en representaciones ofrecidas en talleres parisinos y, más tarde, en Berlin y New York.

Su encuentro con Piet Mondrian en 1930 marcó un punto de inflexión. Calder se volcó hacia la abstracción y los colores primarios, sentando las bases de lo que se convertiría en su sello de identidad: las esculturas en equilibrio.

Móviles y estábiles

La exposición destaca la invención por la cual Alexander Calder sigue siendo universalmente conocido: el móvil. El término fue acuñado en 1932 por Marcel Duchamp para designar estas esculturas suspendidas, hechas de láminas de aluminio recortadas y ensambladas sobre largas varillas metálicas, que se mueven bajo el efecto del aire.

Al principio motorizadas, se liberan poco a poco de cualquier mecanismo para depender únicamente del viento, una manera, para el artista, de convertir la inestabilidad en elegancia.

Como reflejo de estas obras aéreas, Alexander Calder desarrolló a partir de 1937 esculturas fijas de acero pintado: los « stabiles », término inventado por Jean Arp. El jardín de la Fondation Maeght conserva una de sus piezas maestras, Les Renforts, realizada en 1953 como eco de la muralla medieval de Saint-Paul-de-Vence.

Menos conocida por el gran público, la práctica gráfica de Alexander Calder ocupa un lugar esencial en su trabajo. Gran aficionado al gouache —pintura rápida y viva que practicaba en su taller de Saché, en Touraine, al que había apodado con humor la « gouacherie »—, el artista nunca trabajaba directamente sobre la piedra litográfica.

Sus gouaches servían de matriz: transferidas a planchas por un cromista, luego se imprimían tras la validación del artista. Entre 1950 et 1980, esta colaboración con la imprenta ARTE-Adrien Maeght dio origen a más de doscientas litografías y aguafuertes.

Una amistad fundadora

La exposición también traza una historia de amistad, la que unió a Alexander Calder con Aimé y Marguerite Maeght a partir de 1947, con ocasión de la Exposition internationale du surréalisme en Paris. De este encuentro nació una colaboración de casi treinta años, hasta la muerte del artista en 1976, y una relación estrecha que propició que Alexander Calder realizara representaciones de su circo para distraer a Bernard, el hijo pequeño de los Maeght, por entonces enfermo.

En 1969, la Fondation Maeght consagró al artista una retrospectiva de más de 300 obras, algunas de las cuales nunca se habían mostrado al público, como une boule noire, une boule blanche (1930). Es esta relación privilegiada, y la colección excepcional que permitió reunir, lo que el Musée La Banque da a ver en Hyères.