TOULON: Monique BARBUT frente a la hormiga eléctrica, nuevas armas probadas en el Var

La ministra Monique Barbut asistió en el Var a los ensayos de una nueva técnica de espolvoreo para luchar contra la hormiga eléctrica. La lucha contra la hormiga eléctrica, especie exótica invasora particularmente agresiva, ha dado un nuevo paso este viernes 22 de mayo de 2026. Monique Barbut, ministra de la Transition écologique, de la Biodiversité et des Négociations sur le climat et la nature, se desplazó al Var para supervisar los primeros ensayos de una técnica de tratamiento por espolvoreo. Este método, recientemente autorizado por una orden ministerial, tiene como objetivo erradicar de manera más eficaz los focos de esta especie que prolifera en el departamento desde su primera detección en 2022.

Una plaga sanitaria, ecológica y económica

Originaria de América Central y del Sur, la hormiga eléctrica (Wasmannia auropunctata) está clasificada como especie exótica invasora a nivel europeo, lo que impone una obligación de intervención rápida. Su presencia está lejos de ser anodina. En el plano sanitario, sus picaduras, aunque generalmente no son peligrosas, son repetitivas y muy dolorosas, degradando considerablemente la calidad de vida de los habitantes en las zonas infestadas. El impacto ambiental también es grave. La hormiga eléctrica tiende a eliminar las especies de hormigas locales, alterando profundamente la biodiversidad. Además, favorece el desarrollo de pulgones y cochinillas, debilitando la vegetación y los cultivos. Por último, se temen las consecuencias económicas. En territorios ya colonizados como Chypre, la especie plantea tales problemas para la agricultura que se observan dificultades en la contratación de mano de obra agrícola.

Tres focos activos identificados en el Var

El departamento del Var está en primera línea frente a esta invasión. El primer foco, calificado de histórico, fue identificado en Toulon en 2022 tras informes de picaduras que se remontaban a 2019. Actualmente se estima en unas cuatro hectáreas. Un segundo foco fue descubierto en 2024 en La Croix-Valmer, abarcando casi tres hectáreas. Más recientemente, en marzo de 2026, se detectó un tercer foco en Cavalaire-sur-Mer. Los análisis genéticos revelaron que el clon presente en el Var es idéntico al encontrado en Chypre y en Israël, planteando la cuestión crucial de las vías de introducción, probablemente vinculadas al transporte de plantas o tierra.

De la experimentación a una lucha más intensiva

Un primer proyecto de lucha operativa se lanzó en 2025 en Toulon, dirigido por los expertos universitarios Luc Gomel y Olivier Blight, con FREDON PACA como operador de campo. El protocolo inicial, basado en distribuidores de cebo, demostró su eficacia en las zonas urbanizadas pero también sus límites. Dado que la hormiga eléctrica vive en pequeñas colonias poco móviles, muchas «zonas olvidadas» entre los distribuidores se convertían en reservorios que permitían una recolonización. Ante esta constatación, se propuso la técnica del espolvoreo. Al permitir una aplicación más homogénea del producto, busca no dejar ninguna oportunidad a las colonias residuales. Su autorización por exención ministerial marca un punto de inflexión en la estrategia de erradicación.

Hacia un arsenal de soluciones complementarias

En paralelo a este nuevo método, se ha autorizado un segundo producto de forma excepcional. Presenta la ventaja de utilizar una molécula ya homologada en agricultura ecológica, una vía prometedora para las zonas écológicamente sensibles. Sin embargo, su eficacia real sobre la hormiga eléctrica bajo las condiciones climáticas locales está aún por demostrar. Por lo tanto, este año se lanzan ensayos específicos para evaluar su atractivo, su eficacia y su durabilidad. El objetivo no es reemplazar el protocolo actual, sino constituir a largo plazo una gama de soluciones complementarias, más fáciles de desplegar según los contextos.

Una movilización general y financiada

La estrategia del Estado se divide ahora en varios ejes. En primer lugar, se trata de continuar los tratamientos en el foco histórico de Toulon con el objetivo de una erradicación total. Después, es imperativo actuar rápidamente en los nuevos focos de La Croix-Valmer y Cavalaire-sur-Mer. Esto implica una cartografía detallada de las zonas infestadas, una estrecha coordinación con los propietarios afectados, campañas de tratamiento masivas y medidas de prevención para evitar la propagación, en particular a través de la gestión de residuos verdes. Para optimizar el seguimiento y la capacidad de respuesta, se ha implementado una aplicación de reporte: Vigi-sud.fr. Este esfuerzo de guerra está respaldado por una importante financiación del Estado, que asciende hasta la fecha a 440.000 euros.