Bertrand Carletti : « Le souffle du 15 août 1944 nous anime encore »
Le 82ème anniversaire du Débarquement de Provence a été célébré par un hommage poignant aux soldats de 1944.
La ferveur et l’émotion étaient palpables le 15 août où la mémoire des héros du Débarquement de Provence a été honorée avec solennité.
Autour du maire, Bertrand Carletti, de nombreuses personnalités s’étaient rassemblées pour commémorer ce jour décisif de l’histoire, où les Commandos d’Afrique reprirent pied sur le sol national.
Parmi les invités figuraient le préfet du Var, Simon Babre, François de Canson, maire de La Londe-les-Maures et vice-président de la Région Sud, les conseillers départementaux Christian Simon et Nathalie Janet, ainsi que François Arizzi, maire de Bormes-les-Mimosas.
Publicité
Représentants de corps constitués, associations patriotiques, porte-drapeaux et anciens combattants ont uni leur présence à celle d’une foule nombreuse pour ne jamais oublier le sacrifice des libérateurs.
L'armada de la libération
Le maire a ravivé le souvenir de cette aube du 15 août 1944, lorsque la plus grande flotte de guerre de la Méditerranée se présenta face à la côte varoise : « 2250 navires, 500 bâtiments de guerre, 2000 avions, 10 000 parachutages, 500 chars, 50 000 hommes pour ouvrir la voie à 280 000 autres dès fin septembre. Enfin, 1161 canons de grand calibre. Cette armada n’a qu’un objectif : tout détruire devant elle. Et c’est ce qu’elle fera ».
Il a ajouté : « La campagne de France qui débute en ce 15 août […] sera comme un poignard pour le 3ème Reich. Il n’y survivra pas. En quelques heures, en quelques jours, les 80 000 soldats allemands sont renversés. La victoire vole de port en port. Saint Raphael, Sainte Maxime, Saint Tropez, Cavalaire, le Lavandou, Hyères, Toulon, La Ciotat, Marseille bientôt, sont libérés », a poursuivi l’édile.
Le témoignage d’un héros
La cérémonie a aussi mis en lumière les récits des acteurs de cet exploit, à l’image de celui de Pierre Velsch, ancien des Commandos d’Afrique et figure emblématique du Lavandou, disparu à l’aube de ses 100 ans.
Il fut, des décennies durant, le commentateur de cette nuit historique où sa section escalada les 80 mètres de la falaise du Cap Nègre : « Le 13 août le colonel Bouvet nous rassemble en nous annonçant que nous allons débarquer sur les côtes de Provence dans la nuit du 14 au 15 août. Les premiers, en tête du dispositif allié pour établir une tête de pont. La mission « Roméo Force » était lancée pour détruire trois canons de 152mm et les défenses importantes qui s’y trouvaient. Tout est calme jusqu’au moment où nous sommes pris sous les feux d’une mitrailleuse et armes automatiques. L’ennemi ayant été surpris tira alors au hasard ce qui nous a permis de franchir la voie ferrée et la route côtière où se trouvait en embuscade une partie des commandos enregistrant déjà une centaine de prisonniers. Les 80 mètres de la falaise du Cap Nègre furent atteints avec le capitaine Ducournau à 0h30 le 15 août au matin. De là, le débarquement entre dans Le Lavandou et est accueilli par l’abbé Hélin (un résistant lui-même) et de l’autre côté atteindre déjà Cavalaire… ».
Cette reconstitution des faits, portée par la voix des témoins et des historiens, ancre le souvenir de ces soldats d’élite, parmi lesquels le commandant Bonin, Georges Bonnet, Jean Plancke ou Robert Chiazzo, tous portés par « le sens du devoir, par l’esprit de sacrifice, par l’amour de la patrie ».
« Et dans le tremblement des pins, il faut avoir quelques pensées simples : Oui, le souffle du 15 août 1944 nous anime encore. Oui, nous aimons notre pays. Nous n’oublions rien », a conclu Bertrand Carletti.
Article issu de l'édition papier de La Gazette du Var