Deuxième porte-avions : Une nécessité stratégique pour la France
Le député varois Yannick Chenevard plaide pour un second porte-avions afin de garantir la permanence du groupe aéronaval français.
À l’occasion de l’examen du projet de loi de finances pour 2027, le député Yannick Chenevard a remis un rapport qui sonne comme une alerte stratégique. En tant que rapporteur pour avis sur les crédits de la Marine nationale, il y salue une trajectoire budgétaire positive, conforme à la Loi de programmation militaire (LPM).
Le document met cependant en lumière une faiblesse structurelle majeure : l’absence de permanence de son groupe aéronaval (GAN), due à la possession d’un unique porte-avions. Pour le parlementaire varois, le lancement du futur porte-avions de nouvelle génération, le France Libre, doit être une « opportunité historique » de doter la France d’un second bâtiment.
Indisponible un tiers du temps
Malgré ses qualités, un porte-avions est soumis à des contraintes techniques incompressibles. Les arrêts techniques majeurs (ATM), nécessaires au rechargement du combustible nucléaire et à des modernisations profondes, immobilisent le navire pour des périodes pouvant atteindre 18 mois. En ajoutant les entretiens intermédiaires, le rapport évalue la disponibilité réelle du porte-avions à seulement 63 %.
Avoir un seul porte-avions, c’est accepter d’être privé de cet outil stratégique pendant de longues périodes. C’est une vulnérabilité que la France ne peut plus se permettre dans le contexte de dégradation de la sécurité internationale
Cette rupture capacitaire prive la France d’un instrument de puissance, capable de projeter une force aérienne loin et longtemps. Elle affecte aussi sa capacité d’appréciation autonome de situation, son rôle fédérateur dans les coalitions et la crédibilité de la composante aéroportée de la dissuasion nucléaire (FANU).
Deux solutions pour une permanence à la mer
Face à cette intermittence, le rapporteur explore deux pistes pour garantir une permanence du groupe aéronaval. La première serait de prolonger la durée de vie du Charles de Gaulle au-delà de 2038. La seconde, plus ambitieuse, consisterait à construire un « sistership » du nouveau porte-avions, le France Libre.
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Cette permanence n’impliquerait pas de doubler tous les moyens. Selon le rapport, un seul groupe aérien embarqué et un seul groupe d’escorte pourraient suffire, basculant d’un navire à l’autre. L’enjeu est de s’assurer d’avoir toujours au moins un groupe aéronaval disponible, et non d’en déployer deux simultanément.
Un enjeu de puissance mondiale
Yannick Chenevard détaille les efforts de compétiteurs comme la Chine, qui vise une flotte de neuf porte-avions d’ici 2035, ou la Turquie. Les États-Unis renouvellent leur flotte, le Royaume-Uni dispose de deux porte-aéronefs, et l’Inde comme l’Italie affichent leurs ambitions. Renoncer à une capacité permanente serait synonyme de « déclassement militaire, maritime et diplomatique ».
Le document aborde aussi la question de la souveraineté technologique, notamment la dépendance envers les États-Unis pour les catapultes électromagnétiques (EMALS) du France Libre. Le rapporteur appelle à réfléchir aux moyens de limiter cette dépendance, voire à développer une filière souveraine à long terme.
Des faiblesses capacitaires
Enfin, le rapport pointe plusieurs autres « points d’attention » critiques pour la Marine nationale. Le programme des bâtiments de guerre des mines (BGDM) a été décalé, créant une réduction de capacité préoccupante.
Le remplacement des avions de patrouille maritime ATL2, essentiels pour la dissuasion, a vu son lancement abandonné en raison d’une explosion des coûts. Le vieillissement des bâtiments-écoles, dont certains approchent les cinquante ans de service, pose également un défi pour la formation des futurs marins. Ces dossiers illustrent les arbitrages budgétaires complexes, même dans un contexte de hausse des crédits.
Photo Philippe OLIVIER.