Le Commando d’Afrique Pierre Velsch a fêté ses 95 ans !
Le 27 mars, Pierre Velsch, l’un des deux derniers Héros ayant participé au débarquement de Provence, le 15 août 1944, a fêté ses 95 ans ! Il y a eu bien sûr…
Né à Alger le 27 mars 1926, il est, avec le grenoblois Henri Fabre, l'un des deux derniers Commandos d'Afrique ayant participé, en fer de lance, au Débarquement de Provence dans la nuit du 14 au 15 août 1944, en débarquant sur la plage du Canadel. Il n'avait que 18 ans !
UNE MARCHE QUOTIDIENNE Toujours bon pied bon œil, dès que le jour se lève, il ne déroge pas à sa marche quotidienne dans les rues du Lavandou, village adopté en 1995, avec sa chère Lucienne épousée à Alger, qui lui a donné deux enfants Martine et Richard. Quatre petits-enfants et deux arrière petits-fils entourent aussi leur «pépé», tellement riche d'une extraordinaire aventure pour la reconquête de notre pays.
Toujours bon pied bon œil, dès que le jour se lève, il ne déroge pas à sa marche quotidienne dans les rues du Lavandou, village adopté en 1995, avec sa chère Lucienne épousée à Alger, qui lui a donné deux enfants Martine et Richard. Quatre petits-enfants et deux arrière petits-fils entourent aussi leur «pépé», tellement riche d’une extraordinaire aventure pour la reconquête de notre pays. Il sait faire revivre et conter avec passion ce que vécut ce régiment, bien souvent oublié dans les récits historiques et les épopées des combats. Une mémoire qui ne lui fait jamais défaut et dont il a su faire profiter de nombreux écoliers, lycéens de nos communes ou lors de conférences, jusqu’à l’annonce d’une actuelle autre guerre par le président Macron, appelée la guerre contre le Coronavirus ! Avec le Souvenir Français, le libérateur a fait revivre à de nombreuses jeunes générations le cheminement du débarquement de 44 et de cette belle page d’Histoire, avec un grand H, apportant la liberté à notre pays. Il espère bien pouvoir reprendre ce devoir de mémoire lorsque reviendront des jours meilleurs. C’est donc un soldat masqué qui nous a évoqué son amour pour le Lavandou : « Il y a eu bien sûr ce souvenir de la libération qui reste en moi, mais j’ai pu aussi apprécier ce village du Var en y étant quelques temps en convalescence à la Calanque, gérée alors par la Croix-Rouge pour les Commandos ayant besoin de repos. Pour l’anecdote, j’avais eu les pieds gelés dans les Vosges en poursuivant le combat jusqu’à la frontière allemande. J’ai eu envie d’y revenir un jour ». Ce qu’il fera des années plus tard !
Il sait faire revivre et conter avec passion ce que vécut ce régiment, bien souvent oublié dans les récits historiques et les épopées des combats. Une mémoire qui ne lui fait jamais défaut et dont il a su faire profiter de nombreux écoliers, lycéens de nos communes ou lors de conférences, jusqu'à l'annonce d'une actuelle autre guerre par le président Macron, appelée la guerre contre le Coronavirus !
Avec le Souvenir Français, le libérateur a fait revivre à de nombreuses jeunes générations le cheminement du débarquement de 44 et de cette belle page d'Histoire, avec un grand H, apportant la liberté à notre pays. Il espère bien pouvoir reprendre ce devoir de mémoire lorsque reviendront des jours meilleurs.
C'est donc un soldat masqué qui nous a évoqué son amour pour le Lavandou : « Il y a eu bien sûr ce souvenir de la libération qui reste en moi, mais j'ai pu aussi apprécier ce village du Var en y étant quelques temps en convalescence à la Calanque, gérée alors par la Croix-Rouge pour les Commandos ayant besoin de repos. Pour l'anecdote, j'avais eu les pieds gelés dans les Vosges en poursuivant le combat jusqu'à la frontière allemande. J'ai eu envie d'y revenir un jour ».
Ce qu'il fera des années plus tard !
DECORATIONS MILITAIRES Le Commando poursuit son récit : « À la fin de la guerre, j'avais repris ma vie professionnelle à la Banque d'Alger jusqu'à l'indépendance de 1962, quand, avec ma famille nous avons alors gagné Paris. J'ai pu être embauché à la Banque de France. C'est en 1980 que nous avons pris la route du Var où nous avons pu trouver à nous loger à Toulon, avant de nous installer au Lavandou en 1995 et, depuis, y vivre heureux ».
Durant son brillant passé militaire, de nombreuses médailles de reconnaissance ont été attribuées à Pierre Velsch : Médaille militaire, Croix de guerre, Croix du combattant volontaire, etc. Mais ce dont il est très fier, c'est d'avoir été élevé au grade d'Officier de la Légion d'Honneur. Distinction remise en 2014 par le Ministre Frédéric Cuvillier.
Il manque à ce libérateur le grade bien mérité de Commandeur. Ce qui ne devrait pas laisser insensible le président de la République qui a salué cet engagé volontaire, lors des manifestations de la Libération à Bormes-les-Mimosas.
En cette date anniversaire, nous formulons un souhait sincère à Pierre Velsch : Celui de prendre bien soin de lui au sein de sa famille afin que nous puissions profiter encore longtemps de ses récits nous rappelant à qui nous devons la liberté de notre pays et la fierté de notre drapeau français !
Francine MARIE (texte et photo)