Un parcours d’anthologie !

De nos jours, le Trophée des Alpes se veut le digne descendant de cette époque héroïque, des pionniers du sport automobile. De Cavalaire à Valence, puis la Clusaz et Gap et retour à la ville de départ, Cavalaire-sur-Mer, l’itinéraire de 400 à 450 km par jour ne laisse pas un instant de répit. Une épreuve de régularité sans pareil ou tant le pilotage que la navigation jouent un rôle prédominant sur un tracé aussi beau que redoutable. Quinze à vingt cols étaient à franchir chaque jour agrémentés de 8 à 10 tests de régularité par étapes, avec une pause de 30 minutes accordée le midi pour reprendre son souffle.

SPECIALES MYTHIQUES

Toutes les spéciales mythiques des anciens rallyes Alpins ont été parcourues avant un final en apothéose dans l’arrière-pays varois, avec un départ de Puget Thémiers, un TR marathon qui enchaîne les villes de Saint-Raphaël, Pierrefeu, Roquesteron, Pont Miolans, La Rochette, et les cols du Trébuchet, de la Féline, d’Entrevaux, des Champs, du Buis, de Clue de Saint-Auban et de Blaine, avant de redescendre vers Cavalaire, la ville d’arrivée.

UNE EPREUVE SPORTIVE

Des lacets qui s’enchaînent à perte de vue, des cols à franchir à plus de 2 000 mètres d’altitude et de liaisons dans la vallée comme unique respiration : imaginé durant l’entre-deux guerres par Albert Rousset, le Rallye International des Alpes a ouvert la voie d’une des épreuves les plus exigeantes de l’histoire du sport automobile. Organisé avec tout le savoir-faire et l’expertise de Zaniroli Classic Events (Rallye Neige & Glace, Rallye des Princesses), le Trophée des Alpes est le sommet sportif des rallyes de la saison ! Avec près de 1 800 kilomètres à parcourir en l’espace de quatre jours et pas moins de quinze cols à gravir au quotidien, il y avait de la sueur et des larmes. Une régularité sportive sans pareille où, tant le pilotage que la navigation jouaient un rôle prédominant sur un tracé aussi beau que redoutable. Autre spécificité de ce Trophée des Alpes : contrairement à la plupart des rallyes de régularité, les temps impartis sont comptés au plus juste. Chaque arrêt, même en liaison, est donc pénalisant pour des équipages par ailleurs soumis aux limitations de vitesses imposées par le code de la route. Si la convivialité reste l’ADN de toute organisation, ce Trophée des Alpes 2017 valait aussi par son exigence extrême, tant pour les hommes que pour les mécaniques !

INTERVIEWS

Je tiens tout d’abord à féliciter l’ensemble des équipages d’avoir tenté l’aventure de ce Trophée des Alpes. Nous avons vécu une course intense de bout en bout. Les classements sont restés indécis jusque dans la dernière des 28 ZR inscrites au programme. Cette première édition sous l’égide de Zaniroli Classic Events s’est avéré un test concluant avec plus de 1.600 kilomètres parcourus sans la moindre annulation partielle. Sachez que passerons les 12 prochains mois à améliorer encore cette formule !

Je place cette victoire dans le Top 5 de mon palmarès. Mon meilleur souvenir, la ZR 20 avec ses lacets à l’infini. C’est une belle revanche sur le sort par rapport à l’an dernier. On a vraiment eu chaud dans l’ultime ZR. Les gars avaient largement la place pour nous croiser mais ils bloquaient tout. Finalement, le plus amusant a été de rattraper le temps perdu !