Thibault Lavernhe aux commandes du Chevalier Paul
Le capitaine de vaisseau Thibault Lavernhe a pris le commandement de la frégate de défense aérienne Chevalier Paul, succédant au CV Jean-Ythier Verly.
La frégate de défense aérienne (FDA) Chevalier Paul, l’un des fleurons de la Marine nationale, a un nouveau commandant.
Le 28 juin, lors d’une cérémonie officielle, le contre-amiral Thibault de Possesse, chef de la Force aéromaritime de réaction rapide, a investi le capitaine de vaisseau (CV) Thibault Lavernhe de ses nouvelles fonctions.
Il succède au capitaine de vaisseau Jean-Ythier Verly, qui a dirigé le bâtiment et son équipage pendant deux années marquées par une activité opérationnelle intense.
Un bilan opérationnel dense
Sous le commandement du capitaine de vaisseau Jean-Ythier Verly, le Chevalier Paul a navigué de la mer Baltique jusqu’au golfe Arabo-persique, démontrant sa polyvalence et son endurance.
Au cours de trois déploiements majeurs en océan Indien, la frégate s’est illustrée par des actions décisives. Elle a notamment dirigé les opérations de sauvetage du pétrolier Sounion, alors à la dérive dans le détroit stratégique de Bab el Mandeb, en engageant un drone de surface qui a permis d’éviter une potentielle marée noire en mer Rouge.
L’équipage a contribué au sauvetage des marins du Minerva Graech, un autre navire en détresse dans le golfe d’Aden sous la menace de tirs Houthis.
Outre ces missions de sauvetage, la frégate a participé à des opérations de réassurance auprès des partenaires de la France dans le golfe arabo-persique et a escorté le porte-avions Charles de Gaulle durant une période de crise aiguë au Moyen-Orient. Au cours de cette mission, le bâtiment a mené des opérations de lutte contre le trafic de stupéfiants.
Au total, le Chevalier Paul a été déployé plus de 363 jours loin de son port base de Toulon, un engagement exceptionnel pour l’équipage.
Un parcours d’expert
Thibault Lavernhe prend la barre du Chevalier Paul avec une solide expérience des systèmes d’armes et des opérations navales.
Breveté de l’école de spécialité « Missiles et artillerie », il a servi sur de nombreuses unités, du patrouilleur P400 La Glorieuse en Nouvelle-Calédonie à la frégate de défense aérienne Forbin, sur laquelle il a participé à l’admission au service actif et aux missions AGAPANTHE 2010 et HARMATTAN.
Son parcours inclut le commandement du P400 La Tapageuse à Tahiti en 2011, puis de la frégate Sourcouf en 2019. Il connaît le Chevalier Paul pour y avoir été affecté en tant qu’expert du système de combat.
Il a servi sur le porte-avions Charles de Gaulle comme adjoint au chef du groupement « Opérations », prenant part aux deux premiers déploiements ARROMANCHES.
Après sa sortie de l’École de Guerre en 2017, il a occupé des postes à la direction des ressources humaines du ministère des Armées, à la préfecture maritime de la Méditerranée et, plus récemment, à l’État-major de la Marine comme officier de programme du porte-avions de nouvelle génération France Libre.
Le capitaine de vaisseau Thibault Lavernhe est chevalier de la Légion d’honneur et de l’ordre national du Mérite.
Il est co-auteur de l’ouvrage Vaincre en mer au 21ème siècle (éditions Equateurs, 2023) et membre du comité de rédaction de la Revue Défense Nationale.
Photo Marine nationale.