Au regard de l'actualité récente du Var, frappé par des intempéries, et compte tenu de son histoire personnelle avec le Var, le préfet a eu une pensée pour les victimes des intempéries du 20 mai, les trois personnes décédées, les blessés et tous les sinistrés des communes concernées.

« Je salue l'action des maires des communes touchées et j'ai tenu à ce qu'ils soient invités ce matin et celle des services de l’État, qui ont permis d'éviter que le bilan ne soit plus lourd encore. Après la déclaration de l'état de catastrophe naturelle pour 14 communes, je puis vous assurer que l’État continuera d'être à vos côtés pour vous accompagner et coordonner les opérations de retour à la normale », a déclaré le préfet.

EPISODE DRAMATIQUE

Il a ajouté : « Cet épisode douloureux a réveillé en moi, en nous tous, le souvenir des terribles inondations de Draguignan et de la Vallée de l'Argens du 15 juin 2010, dont nous commémorerons dans quelques jours le 15ème anniversaire.

Elles avaient ôté la vie à 27 de nos concitoyens et nous sommes plusieurs, ici présents, à avoir été au cœur de cette gestion de crise inédite. J'étais pour ma part le directeur de cabinet du préfet de l'époque, Hugues Parant, et cet épisode dramatique est resté très ancré en moi ».

Le préfet s’est également souvenu : Ces moments douloureux, dont le Var s'est toujours relevé grâce à la résilience et à la solidarité exceptionnelles de ses habitants, doivent graver en nous deux exigences fondamentales : celle de ne jamais renoncer à la prévention des risques naturels, très importants dans le département, qui réclame une rigueur et des investissements constants (je tiens à ce titre à saluer le bon avancement des PPRI, les plans de prévention du risque inondation, et des 5 programmes d'action de prévention des inondations, les PAPI, un investissement total de 244 M£, dont 102 ME pris en charge par l’État en particulier grâce au fonds Barnier, le président du Syndicat mixte de l'Argens) ; et celle de perfectionner sans cesse nos dispositifs de prévention et de gestion des crises, au niveau des communes et intercommunalités (avec les plans communaux et intercommunaux de sauvegarde) comme des services de l'Etat, la préfecture sera bientôt dotée d'un centre opérationnel départemental de nouvelle génération, grâce à un investissement d'1,2M€ ».

ENGAGEMENT AU QUOTIDIEN

Simon Babre a également salué l'action de son prédécesseur, Philippe Mahé, qui a passé 21 mois intenses dans ce territoire, et il rendu hommage au travail qu'il a accompli, dans des circonstances parfois difficiles.

« Je veux aussi remercier l'ensemble des services de l’État, de la préfecture, et notamment les sous-préfets, les chefs des services déconcentrés, qui ont préparé et facilité mon arrivée. C'est un honneur et une grande joie que de représenter l'État dans ce magnifique département, que je connais donc déjà un peu. Je vais m'attacher à continuer à mieux le connaître, parfois à le redécouvrir, surtout à vivre avec vous, avec toutes les Varoises et les Varois au service desquels nous nous engageons au quotidien. Car je crois fondamentalement en un État proche, à l'écoute, qui comprend les difficultés de nos concitoyens, leurs craintes, leurs aspirations, leurs ambitions aussi, pour rechercher les meilleures solutions, relayer les messages, et être toujours dans l'action, au plus près du terrain », a repris le représentant de l’État.

« En tant qu'élus, nationaux comme locaux, vous serez mes interlocuteurs privilégiés et je sais votre rôle irremplaçable - et parfois difficile aussi - pour percevoir et connaître les inquiétudes de nos concitoyens et rechercher, avec l’État, les moyens d'y répondre », a conclu le préfet du Var.

Photos Philippe OLIVIER.