René Ghiglione et Roger Reineri, historien et géographe passionnés, dévoilent le passé de Château Carqueiranne.

Lors de l’acquisition de Château Carqueiranne, Vincent Lamour était loin de penser que la maison acquise par Alfred Richet, en 1873, avait une histoire plus ancienne. En effet, autrefois le Château Richet s’appelait Château Carqueiranne. Le nom existait bien avant les Appellations d’Origine Protégée ! Les travaux de recherche de Roger Reineri, carqueirannais et géographe de formation, ont permis de lever quelques points obscurs quant à l’histoire du château avant l’acquisition de ce bien par la famille Richet. Ainsi, le terme de Château Carqueiranne apparaît sur les cartes dites de Cassini datant du 18ème siècle.

UNE HISTOIRE INCROYABLE

Tout en redonnant une nouvelle vie au château en le restaurant à l’identique, Vincent Lamour s'attarde sur son passé : « Les étapes de construction restent encore un peu floues. Ce domaine, au fil des années, depuis Guillaume de Carcarana en 1217, a pris beaucoup d’ampleur avec plus de 250 hectares de terres agricoles et viticoles. J’imagine qu’il y a eu deux phases de construction de la bastide qui est devenue progressivement château, notamment car la cave arrière est plus petite que le château aujourd’hui. Ce lieu est chargé d’histoires variées, il constitue une palette historique incroyable ».

Sept propriétaires ont déjà été identifiés entre le 17ème siècle et l'acquisition d'un domaine de 230 hectares par la famille Richet en 1873.

Le propriétaire ajoute : « L'histoire révèle un lien de propriété entre le domaine et la très ancienne famille de La Garde (les Thomas), famille qui a donné des chevaliers ayant participé aux croisades ! L’existence de la croix tréflée au pied fiché sur les créneaux et sur les tuiles en terre cuite au sommet du château confirme la présence des Thomas de La Garde et des Marc-Tripoli de Panisse - Passis. Un élément intéressant, également à souligner, est la dimension religieuse du domaine. Une chapelle, datant sans doute du 18ème siècle, est en cours de restauration. Il est avéré que l’évêque de Toulon, Louis de la Tour du Pin de Montauban est décédé au château le 12 septembre 1737. Avec une première certitude, à cette date, le château était déjà bâti ».

MEDIUM ET PRIX NOBEL

Des personnages extraordinaires ont circulé dans ce château, des comtes, des comtesses, un lord anglais et, notamment, la famille Richet. C’est en 1873, qu’Alfred Richet fait l’acquisition du château.

« René Ghiglione avait collecté beaucoup d’informations à ce propos. Tout est déjà construit, mais des travaux d’aménagements extérieurs et sans doute intérieurs sont entrepris. Un projet hydraulique voit le jour avec un barrage, des aqueducs et des réservoirs. C'est pendant la construction du barrage de la Colle Noire que l'épouse d’Alfred Richet, Eugénie Renouard, fille de Charles Renouard (inventeur des droits d’auteurs) meurt lors de l’effondrement de la digue le 7 juin 1884. Ce fut un deuil national », rappelle Vincent Lamour.

L'année 1894 est marquée par le début des expériences de spiritisme en présence de la médium Eusapia Palladino. Charles Richet fait venir à Château Carqueiranne et sur l’île du Grand Ribaud, qu’il avait achetée, de grands médiums, des prix Nobel et d’autres scientifiques pour contrôler la véracité de ces expériences. Il est l’inventeur de la Métapsychique et en 1895 du terme « Ectoplasme » (apparition lumineuse), cher au Capitaine Haddock d’Hergé.

 C'est grâce à Charles Richet que Carqueiranne fait partie de l’épopée aéronautique mondiale. En effet, Charles Richet, et Victor Tatin ont construit, à l’arrière du château, dans un vaste hangar Eiffel, les premiers aéroplanes à vapeur en 1896 et 1897. Une stèle, située à la pointe Peno, est érigée et rappelle les premiers essais : « Ici fut lancé en mai 1896 et juin 1897, un premier aéroplane par Charles Richet et Victor Tatin, en présence d'Albert Richet dès lors officier aviateur, mort pour la France au combat d'Anizy-le-Château, 29 Août 1918 ».

Charles Richet a également financé les débuts de l’entreprise Louis Breguet.

Évidemment, l'étudiant en médecine, qui a vécu entre Paris et à Château de Carqueiranne, fut un grand professeur agrégé de physiologie, Prix Nobel de médecine en 1913 pour ses travaux sur l’anaphylaxie mais aussi un écrivain, auteur de pièces de théâtre jouées par Sarah Bernhardt et de poésies.

D'Henri de Thomas à Vincent Lamour, l'histoire continue ! Des pistes sont encore à explorer mais chaque étape permet de découvrir les pièces d'un puzzle historique qui nous réserve dans les mois prochains, encore de belles surprises !

Laurette PARAY - Photos Jean RICHET.