L'Étoile, una scuola di resilienza per i giovani marinai

Partita dal suo porto di base di Brest a fine febbraio, la goletta a gabbiole ha fatto rotta verso la Méditerranée per un dispiegamento di quattro mesi. Questo veliero emblematico della Marine nationale ha la missione di addestrare i giovani marinai e di rafforzare il legame con i francesi, nell'ambito dei 400 anni della Marine nationale. Così, L’Étoile ha fatto scalo a Toulon, attraccata alla banchina della prefettura marittima dal 20 al 23 marzo.

UN TESTIMONE DELLA STORIA

Costruita nel 1932 a Fécamp, L'Étoile è una goletta di tipo «islandese», replica delle navi che partivano per campagne di pesca fino a nove mesi sui banchi d'Islande, immortalate da Pierre Loti nel suo romanzo Pêcheur d'Islande. «Questo battello è il testimone del saper fare marittimo francese», sottolinea il comandante. La sua storia è segnata dalla Seconda Guerra Mondiale. Avendo raggiunto l'Angleterre in seguito all'appello del 18 giugno 1940, inalbera con orgoglio la bandiera delle Forces Navales Françaises Libres (FNFL) ornata della croix de Lorraine. Durante il conflitto, ha contributo alla formazione dei marinai delle FNFL, ma anche di alcuni marinai della Royal Navy. L'attuale dispiegamento, che si conclude a fine giugno, è un grande momento di condivisione. «L'idea è che l'equipaggio possa confrontarsi con i giovani francesi e meno giovani», precisa il comandante. Il viaggio si svolge in diverse fasi. Una prima parte in Méditerranée occidentale include scali a Marseille, Port- Vendres, Canet-en-Roussillon e Sète. L'Étoile fa poi rotta a est, verso Monaco, Cannes e Nice, prima di visitare la Corse con tappe a Bastia e Ajaccio. Ogni scalo è l'occasione per visitare la nave e per i giovani stagisti delle Préparations Militaires Marine (PMM) di imbarcarsi per una prima esperienza in mare.

UNA SCUOLA DELLO SPIRITO DI EQUIPAGGIO

Se il veliero è un gioiello del patrimonio, rimane uno strumento di formazione operativo. «È una nave dedita all'addestramento dei giovani marinai. Lontano dalle tecnologie delle fregate moderne, gli allievi vi apprendono i fondamentali del mestiere di marinaio, la via in comunità e la resistenza di fronte agli elementi. Vi si impara tutto ciò che è spirito di equipaggio e la resilienza, è la resilienza la parola d'ordine. A bordo, i 12 allievi sono integrati con i 15 marinai dell'equipaggio permanente e partecipano ai turni di guardia notturni così come alle manovre più complesse», insiste il comandante. La nave accoglie così allievi ufficiali, ma anche giovani dell'École de Maistrance e dell'École des Mousses. La manovra e la manutenzione di una simile nave richiedono un investimento costante da parte dell'equipaggio. I marinai sono assegnati a bordo per tre anni, il comandante per due, con un rinnovo per terzi ogni anno per garantire una trasmissione perfetta del saper fare.

Lunga 38 metri per uno scafo di 32 metri, L'Étoile ha un dislocamento di circa 200 tonnellate. Il suo pescaggio raggiunge i 3,60 metri e i suoi alberi svettano a 42 metri. La sua velocità, dipendente dal vento, può raggiungere i 12 nodi in condizioni favorevoli. La sua gemella, La Belle Poule, uscita da un cantiere di quattro mesi, attraverserà l'Atlantique in maggio per partecipare alle commemorazioni del 250º anniversario della Déclaration d'Indépendance des États-Unis.