La zanzara tigre, nuovo terrore delle città

Con l'arrivo della bella stagione, una piaga stagionale si insedia stabilmente nel Var. Da maggio a settembre, il dipartimento diventa un terreno prediletto per le zanzare, la cui proliferazione trasforma la vita quotidiana di abitanti e turisti. Sebbene coesistano diverse specie, una di queste, particolarmente aggressiva, ha colonizzato lo spazio urbano: la zanzara tigre.

Questa giovane farmacista traccia un bilancio di questo disagio e valuta le strategie di protezione, distinguendo i metodi efficaci dalle soluzioni illusorie. L'nemico numero uno è ormai ben identificato. Ha soppiantato i suoi simili nelle città e nelle zone residenziali.

« Le principali specie presenti nel Var sono la zanzara tigre (Aedes albopictus), una specie ormai dominante. È una piccola zanzara nera striata di bianco. Depone le uova nei sottovasi, nelle grondaie e nei piccoli serbatoi d'acqua stagnante.

È anche molto aggressiva nei confronti dell'uomo. I suoi orari sono principalmente diurni, al mattino presto e soprattutto tra le 17:00 e le 21:00 », spiega la giovane donna.

Accanto a questa nuova minaccia diurna, continuano a imperversare le specie più tradizionali. La zanzara comune (Culex pipiens) rimane fedele alla sua reputazione notturna, con un picco di attività tra le 22:00 e le 2:00 del mattino, sviluppandosi in acque stagnanti ricche di materia organica. Le zone umide costiere ospitano invece le zanzare delle paludi (Ochlerotatus caspius), particolarmente virulente al crepuscolo dopo gli episodi piovosi.

Infine, più discrete, le anofele popolano gli ambienti forestali umidi, principalmente di notte.

REPELLENTI Diversi fattori spiegano perché le Var sia diventato un territorio così favorevole allo sviluppo di questi insetti. La farmacista descrive in dettaglio le condizioni ideali che ne favoriscono la moltiplicazione. « Il clima mediterraneo caldo e umido prolunga il loro periodo di attività.

Inoltre, giardini, piscine e sottovasi offrono migliaia di micro-serbatoi d'acqua. Infine, il riscaldamento globale accelera i cicli di riproduzione », analizza la farmacista. Questa combinazione di elementi climatici e interventi umani crea un ecosistema perfetto per la zanzara tigre, che necessita solo di piccolissime quantità d'acqua per deporre le uova.

Di fronte a questa invasione, gli scaffali di farmacie e supermercati pullulano di prodotti che promettono tranquillità. Ma sono tutti efficaci? « Non tutti i prodotti antizanzare hanno lo stesso valore.

Gli studi scientifici distinguono chiaramente le soluzioni realmente efficaci dai gadget di marketing », avverte la farmacista. I repellenti cutanei più efficaci contengono molecole dall'efficacia comprovata. I prodotti a base di IR3535 o DEET offrono un'ottima protezione, che può durare dalle 4 alle 8 ore.

Alternative come il marchio Bodyguard, che utilizza anch'esso l'IR3535, assicurano una buona protezione da 3 a 6 ore. Al contrario, gli spray agli oli essenziali (citronella, geranio) presentano un'efficacia considerata moderata e soprattutto molto variabile, con una breve durata d'azione che va da 1 a 3 ore soltanto.

PROTEZIONI La lotta non si limita ai prodotti da applicare sulla pelle. Altri dispositivi possono fornire un aiuto prezioso. Le prese elettriche rimangono una soluzione valida per proteggere una stanza chiusa dalle zanzare notturne.

All'esterno, i zampironi offrono una protezione adeguata per un terrazzo, sebbene la loro efficacia sia notevolmente ridotta dal vento. I diffusori portatili, dal canto loro, possono creare un'efficace bolla di protezione locale. Tuttavia, lo specialista mette in guardia contro alcune soluzioni molto popolari ma inefficaci: « I braccialetti e gli ultrasuoni sono scarsamente efficaci secondo gli studi indipendenti ».

Di fronte a un nemico che ha totalmente ridefinito le regole del gioco, la strategia deve essere globale. « La zanzara tigre ha modificato profondamente la quotidianità nel sud della France: il fastidio non è più solo notturno ma quasi permanente intorno alle abitazioni. Contro di essa, le soluzioni più efficaci rimangono i repellenti cutanei validati scientificamente, la rimozione sistematica delle acque stagnanti e le protezioni fisiche come le zanzariere », conclude la farmacista.