„Außergewöhnliche Männer, denen die Pfade des Ruhms versprochen waren“

Zwei Monate nach der Landung in der Normandie starten die Alliierten eine zweite Landung in Frankreich. Das Geschehen umfasst drei Akte: eine gleichzeitige Landung aus der Luft und zur See, die Eroberung der Häfen von Toulon und Marseille, anschließend der Vormarsch entlang der Rhône und die Vereinigung mit der aus der Normandie kommenden Armee von Patton.

400 000 ALLIIERTE SOLDATEN

Dieses Projekt einer zweiten Landung vereint unter dem Oberbefehl von General Patch 400 000 amerikanische, englische, kanadische und französische Soldaten. Letztere stellen mit 260 000 Mann der französischen Armée B, der armée d'Afrique, unter dem Befehl von General Jean de Lattre de Tassigny das größte Kontingent. Dem gegenüber stehen 230 000 deutsche Soldaten der Heeresgruppe „G“ von General Blaskowitz. Für die Armée française ist es der lang ersehnte Moment, der erhoffte Tag des Ruhms. Von Tarente, Naples, Oran und Ajaccio aus steuern 800 Schiffe auf unsere Küsten zu, um eine auf die ausgewählten Landepunkte konzentrierte Armada zu bilden. Am Vortag sendete Radio Londres die Nachricht für die Résistance: „Le chef est affamé“. Die FFI hatten seit Monaten auf das Signal gewartet. Im Morgengrauen des 15. August positionieren sich die Alliierten vor der Küste der Provence. In der klaren, sternenklaren Nacht vom 14. auf den 15. August landen die ersten Einheiten an der Küste der Provence. Es handelt sich hauptsächlich um die Commandos d’Afrique von Oberstleutnant Georges-Régis Bouvet im Westen, am Cap Nègre und im Rayol-Canadel. Am Morgen des 15. August landen die amerikanischen Truppen an den Stränden von Sainte-Maxime, Saint-Tropez, Cavalaire, Pampelonne, La Croix-Valmer. Im Laufe des 16. und 17. August landet wiederum die Garbo force, die im Wesentlichen aus französischen Truppen aus den Kolonien besteht. Die Débarquement de Provence und die ab dem 15. August 1944 wiedergewonnene Freiheit tragen die Farben der Trikolore oder des Sternenbanners sowie das Rot des Segels, das mit dem goldenen Stern und der Mondsichel der Commandos d'Afrique verziert ist.

Die Geschichte der Provence bleibt für immer mit dem Epos dieser Eliteeinheit verbunden, der ersten, die sie von den Besatzern befreite. Es waren diese Männer von unglaublichem Schlag, erfüllt vom Siegeswillen ebenso wie von der Liebe zu ihrem Vaterland, die France seine Ehre zurückgegeben haben. Alles an ihnen, von ihrem Heroismus bis zu ihren Taten, flößt Respekt ein. Diese außergewöhnlichen Männer, die sich für die am meisten exponierte Kampfeinheit entschieden hatten – diejenige für Missionen, die als undurchführbar galten –, waren für die Pfade des Ruhms bestimmt. Und doch ist diese Truppe von Afrikanern sehr bunt zusammengewürfelt: freiwillige pieds-noirs, Spanier, Südafrikaner, Italiener, Araber, Algerier und Marokkaner, überlebende Soldaten aufgelöster Einheiten und viele Jugendliche, die bei ihrem Alter schummeln mussten, um rekrutiert zu werden.

WIND DER FREIHEIT

In La Londe-les-Maures spüren die Einwohner im August 1944 den Wind der Freiheit wehen, während sich die Bevölkerung mehrheitlich aufs Land geflüchtet hat, auf die italienische Besatzung die deutsche Besatzung folgt, zu den Wohnungsbeschlagnahmungen noch die von Lebensmitteln hinzukommen und Ausgangssperren sowie Verkehrsverbote die Schikanen nur noch vergrößern. Es ist 16 Uhr, als die amerikanischen Soldaten, die zwei Tage zuvor an den Stränden von La Croix-Valmer, Cavalaire und Lavandou gelandet waren, das Gemeindegebiet betreten. Die Vorhut der 3ème Division d'Infanterie US nimmt Kontakt mit einigen Widerstandskämpfern aus La Londe auf. Sie informieren den amerikanischen Offizier, aber auch die Truppen der 1ère Division Française Libre von Général Brosset über die Präsenz der Deutschen auf dem Anwesen von Saint-Honoré und Pabourette. Am frühen Morgen des 18. August, als sich die deutschen Einheiten in die Bunker von Mauvanne zurückgezogen haben, markiert das Vorbeifahren der Aufklärungsmotorräder des ersten Bataillons der Fusiliers Marins und der Commandos d’Afrique unter der Führung von Capitaine Ducournau die endgültige Befreiung von La Londe und läutet das Ende der deutschen Besatzung ein.

Joseph Spada, François de Leusse und Louis Bussonne, die Helden aus La Londe

Der 17. August ist ein wichtiges Ereignis in der Sommerstadt. Mit einer Zeremonie und einer Parade historischer Fahrzeuge wird die Feier zum 80. Jahrestag des Débarquement in diesem Jahr mehr denn je die Helden der Stadt und insbesondere die Commandos d'Afrique ehren. Aber auch Joseph Spada, einen jungen Mann aus La Londe, der im Bataillon der Commandos d'Afrique kämpfte und beim Sturm auf das fort Salberg im Territorium Belfort getötet wurde. Ebenso François de Leusse, den Befreier des château de Brégançon, der sich im Elsass-Feldzug heroisch auszeichnete und 24 Jahre lang Bürgermeister von La Londe war. Und Louis Bussonne, der vom Chef der Feld-gendarmes der Kommandantur durch mehrere Kopfschüsse hingerichtet wurde, nachdem er das Zündsystem der Brücke von Pansard unschädlich gemacht hatte.