Quand les Hommes se dressent pour infl échir le cours de leur destinée...
La Seconde Guerre Mondiale fut la plus meurtrière de tous les temps, avec 50 millions de morts, et la plus inhumaine, avec son lot tragique de mas- sacres de…
Il nous faut le faire dans la fidélité aux idéaux de justice et de liberté qui ont permis de renverser une barbarie sans précédent dans notre histoire qui causa la mort de plus de 25 millions d'hommes, de femmes et d'enfants.
Les événements que le Var commémore illustrent parfaitement ces temps d'exception où les Hommes se dressent pour infléchir le cours de leur destinée, en empruntant les chemins de la souffrance, de la peur, et surtout celui du sacrifice.
A l'opération OVERLORD, qui amène le 6 juin 1944 les Alliés sur les plages de Normandie, il faut une réplique au sud de la France.
OPERATION DRAGOON C'est l'opération DRAGOON, confiée à la 7ème armée américaine sous les ordres du Général Patch, et à l'armée B conduite par le Général de Lattre-de-Tassigny.
400 000 hommes, dont 250 000 français, vont être engagés au feu.
L'assaut naval a lieu sur les côtes varoises.
Des centaines de navires convergent pour former une armada concentrée sur les points de débarquement choisis.
Durant la nuit du 14 août 1944, les commandos français sont débarqués sur les flancs du futur débarquement.
Au nord, Force Rosie débarque à Théoule-sur-Mer pour couper la route aux renforts allemands venant de l'est.
Au sud, Force Romeo, les commandos d'Afrique du lieutenant-colonel Bouvet, débarque au Cap Nègre.
11 divisions, dont 3 d'infanterie américaine, une aéroportée anglo-américaine et 7 françaises, vont se briser sur les défenses ennemies.
L'objectif était de débarquer et de constituer une ligne de front de 25 km de profondeur.
Puis, d'avancer vers la vallée du Rhône et prendre contact avec le 2e corps français.
Au prix de sacrifices immenses, les forces de la liberté poursuivent leur assaut pour briser la machine de mort et de haine qui, au mépris des valeurs essentielles de l'humanité, avait entrepris d'asservir l'Europe.
Après l'Afrique du Nord, la Sicile, la Corse, la Normandie, c'est ici même, en Provence, que s'engageait une nouvelle étape de cette lutte sans merci qui devait décider du destin de la France.
Exaltés par des chefs exceptionnels, des milliers de combattants prenaient pied sur les plages et ouvraient un nouveau front majeur dans le dispositif ennemi.
400 000 SOLDATS DÉBARQUÉS EN PROVENCE Ces journées d'août 1944 furent pour tous les Français des journées de joie, profonde, intense, inoubliable, avec la fierté de voir l'armée de la France combattante engagée, aux côtés de ses alliés, dans le combat pour la libération de notre sol !
Comme le Général de Gaulle, Chef de la France libre, l'avait voulu, nos soldats étaient à nouveau au rendez-vous de l'Histoire.
Un idéal commun les transcendait.
Des valeurs essentielles les rassemblaient : la Liberté, l'Égalité, la Fraternité.
La liberté.
Elle guidait ces combattants, comme elle animait ceux qui venaient de percer le front en Normandie, mais aussi les Résistants de l'intérieur, qui sortaient enfin au grand jour et apportaient aux forces débarquées un concours déterminant.
L'égalité.
Elle était, dans l'épreuve du feu, la marque même de leur destin.
Égalité face à la peur, aux souffrances, à la mort.
Égalité aussi dans l'honneur et dans la gloire.
Une gloire conquise en Tunisie, dès 1942, puis en Sicile et en Corse.
Une gloire qui ne cesserait plus de les suivre jusqu'à les conduire du Rhône au Rhin et jusqu'au Danube.
La fraternité enfin.
Celle des armes, qui soudait dans un même élan, sous le drapeau français, ces combattants de toutes origines qui composaient la 1ère Armée faite de valeureux soldats venus de la métropole et de tous les horizons de l'Outre-Mer français.
Jeunes de l'Algérie, du Maroc et de la Tunisie, fils de l'Afrique occidentale ou de l'Afrique équatoriale, de Madagascar ou de l'Océan indien, de l'Asie, de l'Amérique ou des Territoires du Pacifique, tous se sont magnifiquement illustrés dans les combats de notre Libération.
Au total, plus de 94 000 soldats et 11 000 véhicules ont été débarqués le premier jour, puis, dès septembre, près de 400 000 hommes ont débarqué sur le sol de Provence.
Ce coup de force héroïque a fait entrer dans l'histoire des hommes de légende, dont le courage exceptionnel et une témérité hors du commun suscitent, encore aujourd'hui, la plus grande admiration.