La passione per il cielo e l'impegno militare di Prix Pierrat

Sebbene possa sembrare sorprendente provenendo da una regione montuosa, i suoi genitori possedevano una casa a Hyères, a La Capte, dove trascorreva le vacanze. È lì che si è avvicinato al mondo aeronautico, osservando un pilota lasciare la propria casa ogni mattina, indossando la sua divisa.

RICORDI, RICORDI...

I ricordi d'infanzia di questo appassionato lo hanno portato a incontrare un altro pilota emblematico dell'aviazione francese: René Fonck. Quest'ultimo, detentore del record di vittorie aeree durante la Prima Guerra Mondiale, accoglieva ogni giovedì pomeriggio, all'epoca in cui Prix Pierrat era uno scolaro a Nancy, i bambini del quartiere per raccontare loro storie affascinanti sulle sue imprese. È attraverso questi incontri che il giovane ragazzo ha deciso di vedere il proprio futuro solo a bordo di un aereo. Un altro episodio lo segna all'età di 10 anni. Un'estate a La Capte, si recava regolarmente dal pilota e da suo padre, un ex dell'aéronavale. Un giorno, scopre il suo amico in lacrime, che gli annuncia la morte tragica del figlio, P'tit Guy, durante una missione di addestramento. Rientrando al porto, l'uomo gli rivela anche che René Fonck è deceduto lo stesso giorno. Profondamente colpito, Prix, allora un ragazzino, ha esclamato: «Sarò pilota nell'aéronavale»!

PASSIONE

Nonostante le aspettative di suo padre, un industriale che desiderava che seguisse le sue orme, ha scelto di seguire la sua passione. Dopo aver conseguito la maturità, Prix Pierrat si è arruolato a 18 anni, con la firma della madre poiché era minorenne. Sebbene il padre avesse interrotto i rapporti, ha inseguito il suo sogno e ha finito per riconciliarsi con lui diversi anni dopo. Dichiara con orgoglio: «Non ho mai lavorato in vita mia, ho assecondato una passione». Il suo percorso militare è iniziato a Nancy, seguito da una formazione a Hourtin e a Saint-Raphaël. A soli 20 anni era pilota operativo, diventando comandante di bordo a 22 anni, un'impresa rara. A fine carriera, ha registrato 14 750 ore di volo, diventando il pilota militare francese con il maggior numero di ore di volo, con oltre 40 tipi di aerei pilotati, tra cui elicotteri, aerei Atlantic e Neptune...

SPORTIVO DI ALTO LIVELLO

In parallelo alla sua carriera aeronautica, Prix Pierrat è stato uno sportivo di alto livello, partecipando a due riprese ai Jeux Olympiques, in atletica a Tokyo nel 1964 e nella pallamano a Mexico nel 1968. Tuttavia, di fronte alla scelta tra lo sport e il suo impegno militare, ha optato per il pilotaggio, pur continuando a praticare lo sport. Per lui, la vita di pilota è non solo una passione, ma anche un'avventura umana. Presidente degli ex dell'aéronautique navale, sottolinea l'importanza dei legami creati in seno alla comunità militare: «Ciò che è essenziale, è questo aiuto reciproco, questo sostegno». Nella marina, spiega come si formano i distaccamenti, creando amicizie solide tra persone che, nella vita civile, non si sarebbero forse mai incontrate. Il suo impegno lo ha portato a vivere momenti di tensione, durante missioni in Tchad e in Mauritanie, zone sensibili. Un aneddoto saliente della sua carriera è il ricordo di un volo che avrebbe dovuto portarlo via con il suo equipaggio l'11 novembre 1964. A causa della sua partecipazione ai Giochi Olimpici, non era presente sull'aereo che si è schiantato in Crète, apprendendo la tragica notizia dalla moglie di un membro dell'equipaggio. Questo momento di colpevolezza e di perdita è rimasto impresso nella sua memoria. Oggi, quest'uomo, con un percorso tanto ricco quanto toccante, continua a condividere la sua passione per l'aviazione e la sua esperienza di vita. La sua storia è un omaggio alla determinazione, all'impegno e all'amicizia che uniscono i piloti dell'aéronavale. •